Weiße Kunstwerke in grüner Landschaft

Pferde, Riesen, sogar ein Kiwi (der Vogel, nicht die Frucht) zieren die Landschaft Englands: gewaltige Figuren, die ins Erdreich geritzt wurden, sodass der Kreidefelsen darunter sichtbar wird und das Weiß mit dem grünen Gras kontrastiert. Meist sind sie, weithin sichtbar, auf Hügeln zu finden. Es ist ein wirklich erhebender Anblick, wenn ein solches Kunstwerk in der Ferne auftaucht und beim Näherkommen immer größer und erkennbarer wird.

Einige dieser „chalk figures“ stammen aus vorgeschichtlicher Zeit, die älteste ist das Uffington Horse in Oxfordshire, das wie ein modernes Kunstwerk wirkt, aber wahrscheinlich schon 1000 v. Chr. angelegt wurde. Warum die Menschen es damals schufen, liegt im Dunkeln der Geschichte. Weitere sehr bekannte Figuren sind der „Long Man of Wilmington“ in East Sussex, der fast 72 Meter hoch ist und zwei Stöcke in den Händen hält, der nackte „Cerne Abbas Giant“ in Dorset (er heißt auch „Rude Giant“, „unanständiger Riese“) und das Westbury White Horse in Wiltshire. Insgesamt gibt es fast 60 solcher Landschaftsbilder, darunter 16 Pferdemotive. Viele sind nicht so alt, wie sie wirken, und stammen aus dem 18. oder auch 19. Jahrhundert. Der erwähnte Riesenkiwi in Wiltshire („Bulford Kiwi“), ein etwas verblüffender Anblick in dieser Umgebung, wurde nach dem Ersten Weltkrieg von Soldaten einer neuseeländischen Einheit geschaffen, die auf ihre Heimfahrt warteten. Er wird von den Buchstaben NZ für New Zealand begleitet.

Die Kreidefiguren sind fast alle im Süden Englands zu finden, weil dort das passende Gestein vorkommt. Sie gehören zum kulturellen Erbe des Landes, einige werden von den Organisationen National Trust oder English Heritage gepflegt, andere von örtlichen Vereinen. Damit sie weiterhin sichtbar bleiben, müssen sie frei von Bewuchs gehalten werden – eine mühsame Arbeit, die sich aber lohnt. Eine große Zahl solcher Darstellungen ist wahrscheinlich schon verschwunden, einige sind dokumentiert, aber nicht mehr zu sehen.

Lust auf einen Besuch bei Pferden, Riesen und Co.? Vorschläge für Wanderungen, bei denen man Kreidebilder sehen kann, gibt es hier: https://www.alltrails.com/lists/trails-with-chalk-hill-figures